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Les nombres indiquant les longueurs des fleuves en km, ou la population des villes en nombre d’habitants, ont pour premier chiffre un « 1 » dans 30% des cas et un « 9 »dans moins de 5% des cas : c’est la loi de Benford. Découverte il y a plus d’un siècle, cette loi a étonné statisticiens et mathématiciens, qui ont tenté de fournir une explication rationnelle à cette inégalité de fréquences entre chiffres. Ce phénomène, ainsi que d’autres curiosités, dans les tables numériques par exemple, fera l’objet d’une conférence-débat de Jean-Paul Delahaye, « Singularités statistiques et usages inégaux des chiffres et des nombres », animée par Bernard Maitte, tous deux professeurs émérites à l’Université de Lille. L’événement aura lieu à 18h, Amphi Pierre Glorieux au CERLA, sur le site de la Cité Scientifique de l’Université de Lille.
